O lendário zagueiro italiano Franco Baresi morreu nesta sexta-feira, 31 de julho, aos 66 anos de idade, na clínica Humanitas di Rozzano, nos arredores de Milão. O ídolo histórico do futebol mundial enfrentava problemas de saúde decorrentes de um tratamento de imunoterapia iniciado após passar por uma cirurgia para a retirada de um nódulo pulmonar, em agosto de 2025. Sua última aparição pública marcante ocorreu em fevereiro de 2026, quando carregou a tocha olímpica na abertura dos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão-Cortina.
Franco Baresi é amplamente considerado um dos maiores defensores e líberos de todos os tempos. Sua lealdade ao AC Milan definiu sua carreira: ele permaneceu na equipe de 1977 a 1997, mesmo quando o clube enfrentou dois rebaixamentos para a Série B no início da década de 1980. Como capitão por 15 temporadas, ele liderou a histórica zaga rossonera ao lado de Paolo Maldini, Alessandro Costacurta e Mauro Tassotti. Após sua aposentadoria, o Milan retirou de circulação a sua camisa número 6, uma honraria inédita na história do clube. Até o momento de seu falecimento, ocupava o cargo de vice-presidente honorário da instituição.
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