O presidente Donald Trump ameaçou impor uma tarifa de 200% sobre os produtos chineses se o país não aumentar as exportações de ímãs de terras raras para os Estados Unidos.
“Eles têm que nos fornecer ímãs. Se não nos fornecerem ímãs, teremos que cobrar uma tarifa de 200% ou algo assim”, disse Trump a repórteres na segunda-feira (25), enquanto recebia o presidente sul-coreano Lee Jae Myung no Salão Oval.
“Mas não teremos nenhum problema com isso”, acrescentou Trump.
Trump disse que uma tarifa de 200% significaria efetivamente que os EUA “não fariam negócios com a China”. Foi basicamente isso que aconteceu quando Trump impôs uma tarifa de 145% sobre produtos chineses, que ele reduziu para 30% no início deste ano.
A China tem demonstrado maior preocupação com as terras raras e o controle de sua oferta. Em abril, incluiu diversos itens desse setor — entre eles os ímãs — na lista de restrições de exportação, em resposta ao aumento das tarifas impostas pelos EUA.
As terras raras formam um grupo de 17 elementos químicos presentes em diversos países. A maior parte das reservas conhecidas está concentrada na China e no Brasil. Esses elementos são fundamentais para a produção de smartphones modernos, carros elétricos e outras tecnologias avançadas, o que os torna estratégicos para a indústria global.
Os ímãs mais potentes costumam ser produzidos com ligas que contêm elementos de terras raras, como neodímio e samário. Em algumas aplicações, adiciona-se disprósio para aumentar a estabilidade térmica, especialmente em usos industriais e tecnológicos de alto desempenho.
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