Cientistas encontram variante do HIV mais transmissível e agressiva na Holanda

Pesquisadores da Universidade de Oxford, no Reino Unido, identificaram uma nova variante do vírus HIV apontada como mais virulenta, transmissível e agressiva. A descoberta foi divulgada ontem (3), em um estudo publicado na revista Science. A variante virulenta do subtipo B (VB) foi identificada em 109 pessoas analisadas no estudo, na Suíça, Bélgica e, com maior prevalência, na Holanda. Uma análise dos padrões genéticos sugere que ela surgiu na Holanda entre o final da década de 1980 e início da de 1990, como resultado de mutações que aconteceram ao longo dos anos. A variante teria se espalhado nos anos 2000 e começou a perder força em meados de 2010. A descoberta dos cientistas do Instituto de Big Data da universidade britânica é fruto do recente trabalho de sequenciamento genético de amostras de pessoas com HIV e chamou atenção dos pesquisadores porque 17 indivíduos apresentaram uma carga viral mais alta do que o normal. O estudo revela que, no momento do diagnóstico, antes do início do tratamento, os pacientes da variante VB apresentaram carga viral – nível encontrado no sangue – de 3,5 a 5,5 vezes maior do que pessoas diagnosticadas com outros tipos de HIV e também eram mais propensos a transmitir o vírus.