Morre homem que viveu em ‘pulmão de aço’ por 7 décadas

Paul Alexander, que vivia com um pulmão de aço após contrair poliomielite aos 6 anos de idade, morreu aos 78 anos no estado do Texas, nos Estados Unidos. A morte foi divulgada pela clínica de cuidados médicos onde ele vivia, mas sem detalhes sobre a causa. Mas algumas publicações apontam problemas com a Covid-19. Paul vivia no aparelho desde 1952, quando contraiu a doença que o deixou paralisado do pescoço para baixo. Ele chegou a fazer faculdade de Direito e foi um autor publicado.

O que é a poliomielite?

A poliomielite é uma doença causada pelo poliovírus, transmitido principalmente por vias aéreas, boca e água ou alimentos contaminados, especialmente em ambientes com baixa higiene. Seus sintomas são semelhantes aos de gripe ou infecção intestinal, mas podem levar a paralisia aguda, principalmente nos membros inferiores, podendo afetar também os braços e músculos respiratórios.

O que é o pulmão de aço?

Um pulmão de aço (ou pulmão de ferro) é um dispositivo médico usado para ajudar na respiração de pessoas paralisadas devido à poliomielite. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos o descreve como uma máquina de metal que imita o padrão respiratório humano. Ele é alimentado por eletricidade, mas pode ser operado manualmente. O dispositivo tem janelas e portas de acesso para cuidados médicos e um espelho para que os pacientes possam interagir com os outros. Hoje em dia, porém, devido à vacinação generalizada contra a poliomielite, o uso do pulmão de aço é extremamente raro.