Petroleiro atinge cruzeiro nos EUA e deixa 32 feridos

Um petroleiro atingiu um barco de cruzeiro de luxo no Rio Mississippi, em Nova Orleans, nos Estados Unidos, na sexta-feira, 13. O impacto fez a embarcação turística tombar e parcialmente afundar.

Equipes de emergência resgataram todos os ocupantes. Ao menos 32 pessoas precisaram de atendimento hospitalar, mas nenhuma sofreu ferimentos graves. Não houve mortes.

O acidente envolveu o petroleiro Atlantic Asphalt e o barco American Heritage, operado pela empresa American Cruise Lines. A colisão ocorreu por volta das 12h30, no horário local, quando o navio turístico estava atracado no porto de Nova Orleans para iniciar o desembarque dos passageiros.

O cruzeiro transportava cerca de 129 passageiros, além dos tripulantes. Ao todo, aproximadamente 180 pessoas estavam a bordo. Segundo autoridades locais, parte dos passageiros já deixava a embarcação quando o petroleiro atingiu sua lateral. O barco começou a entrar água e tombou, fazendo com que algumas pessoas caíssem no rio.

Vídeos que circulam pela internet mostram a embarcação inclinada e equipes de resgate trabalhando para retirar os ocupantes. As imagens também registram a movimentação de barcos de apoio nas proximidades.

Hipóteses para causa do acidente nos EUA

A operação mobilizou a Guarda Costeira dos Estados Unidos, equipes dos bombeiros, policiais, profissionais de emergência médica e operadores de outras embarcações que ajudaram no resgate. Todos os passageiros e tripulantes foram localizados.

A capitã da Guarda Costeira Melanie Burnham afirmou que há indícios de uma possível falha no sistema de direção do petroleiro. Segundo ela, os investigadores ainda não identificaram a causa exata do problema.

A Guarda Costeira conduz a investigação, e o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB, na sigla em inglês) também enviou uma equipe para apurar o acidente.

O American Heritage concluía um roteiro de 8 dias por destinos nos Estados da Louisiana e do Mississippi. A embarcação ficou severamente danificada e parcialmente submersa depois do impacto.

A American Cruise Lines informou que trabalha em conjunto com as autoridades para prestar assistência aos passageiros e tripulantes. A empresa também afirmou que organiza hospedagem e transporte para os ocupantes.